斯蒂芬妮·明戈法官的职业道路以对社区的奉献和对正义的热情为标志. 在广州出生和长大, 俄亥俄州, 她于1996年获得俄亥俄州立大学政治学文学学士学位, 1999年获威尼斯人平台法学院法学博士学位. 她在2019年成为富兰克林县市政法院环境部门法官的旅程受到了她多样化经历的影响.
“没有一天我不在办公室里思考，能够以这种身份服务是多么幸运,明戈说. “公共服务是我真正想做的事情, 我愿意尽我所能去做这件事. 有时候，你是通过冒险、通过开放的思想和开放的心来实现目标的. 这是我们的本性使然, 我们认为我们已经想好了我们想成为什么样的人, 我们要去哪里, 以及我们想要做的. 我很感激我在得到这个职位的时候保持了开放的心态.”
明戈的职业生涯始于她哥哥的私人执业, 侧重于家庭关系和少年法庭. 她担任诉讼监护人，为来自服务欠缺社区的儿童争取权益. 生下两个女儿后，她在富兰克林县检察官办公室找到了一份新工作.
她被任命为法官令人吃惊. 2018年末, 她突然接到州长办公室打来的电话, 任命她为环境部法官.
“作为一个从来没有想过要真正谋求公职的人，这真是令人震惊. 我是一个内向的人, 所以当我接到应聘环境法官的电话时, 我认为, 你在开玩笑吧. 我做了筛选，然后想，我真的为自己感到骄傲. 我全力以赴，做好了准备。. “直到平安夜我接到一个电话，我才想起这件事. 州长办公室打来的电话问我什么时候愿意当法官. 我忘记了时间，空间，一切! 我简直不敢相信. 那天晚上睡觉时，我还是个检察官, 第二天早上醒来有人叫我法官.”
回顾她在法官席上的岁月, 明戈强调倾听和花时间做出明智决定的价值.
“在长凳的这一边, 我想说，作为一名法官，最重要的责任可能是做一个好的倾听者. 作为一名律师, 当你进行论证时，你在构思你的想法, 但作为法官, 你只需要坐下来倾听，把一切都吸收进去. 在你看到所有的证词和证据之前，不要妄下定论, 这很难做到,明戈说. “每个人都希望你领导，并且领导得完美无瑕. 这是不现实的，不管你是经验丰富的法官还是新手. 有时候你只需要退一步, 考虑一下在你面前争论的是什么, 花点时间得出适当的结论.”
她对正义的态度根植于同情心和对每个案件背后人类经历的深刻理解.
“通过我们的工作, 我们看到很多家庭面临住房危机, 在金融危机中, 还有心理健康危机. 对我来说，这个组织很重要, 在我的领导下, 它能接触到这些人吗, 让他们了解富兰克林县所有可用的资源,明戈说. “我发起了一个名为Beyond the Bench的倡议. 这项倡议的目标只是在富兰克林县成为积极的听众. 我们想让大家明白你们的评委很在乎. 我们真的很想知道那些影响你家庭的问题. 当我们回到替补席时，我们在做决定的时候会考虑到这些因素.
“我认为，法官很容易生活在某种程度上的象牙塔里. 你已经习惯了拿着小木槌，拥有那种权威和力量. 对我来说，与我所服务的社区保持密切联系一直是关键. 我从不忽视那些影响我面前被告的问题. 我在做决定时可以考虑这些因素。.
她鼓励法律系学生和年轻专业人士拥抱机遇，承担风险. 她自己的道路, 从害羞的法律系学生到受人尊敬的法官, 对于那些可能不认为自己是传统领导角色，但有潜力产生重大影响的人来说，这是一种激励.
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